Microsoft apoya a los emprendedores con BizSpark

Ayer se presentó en Barcelona una iniciativa de Microsoft a nivel mundial para dar soporte y proporcionar recursos a las nuevas empresas de base tecnólógica y conseguir, de esta manera, su consolidación y éxito. María Garaña, presidenta de Microsoft Ibérica, afirmó que los emprendedores juegan un papel fundamental en épocas inestables como la que estamos viviendo, y que Microsoft, consciente de ello, pone a su disposición, a través del programa BizSpark, una plataforma que impulse y haga salir adelante estas ideas innovadoras.

BizSpark ofrece : un acceso facil y rápido al software de desarrollo de aplicaciones y tecnologías de infraestructura de Microsoft y a las licencias de puesta en producción de dicho software; recursos de soporte técnico proporcionados por Microsoft; y un incremento de su presencia en el mercado gracias al apoyo, orientación y tutelaje de una extensa red de socios que incluyen agencias de desarrollo económico, incubadoras, inversores, organismos públicos y patrocinadores.

Las empresas accederán al programa a través de los BizSpark Network Partners, que serán los que les proporcionen apoyo de promoción, tutelaje, asesoría de negocio y asistencia financiera y legal. En España, la red de colaboradores está formada por empresas y organizaciones con experiencia en startups y fuertemente involucradas en esta iniciativa : Caja Navarra-Eurecan, el Centro de Innovación Microsoft en Movilidad, Centro Excelencia de Software Microsoft .NET Navarra, el Microsoft Productivity Innovation Center de Manresa, Sevilla Global, Osborne Clarke y Barcelona Activa.

Dentro de las ofertas en cuanto a software, el programa ofrece una suscripción a la red para profesionales de las TIC Microsoft Developer Network (MSDN) Professional, con herramientas como Microsoft Visual Studio y Microsoft .NET Framework. Además, las empresas disfrutarán de acceso a los anticipos de plataformas de futuro de la compañía, como Windows Azure y Live Framework que son las grandes apuestas de Microsoft hacia el cloud computing y a los servicios Live.

En cuanto a la promoción, el programa incluye un directorio online mundial, BizSpark DB, donde los emprendedores pueden insertar el perfil de su empresa y ser vistos por potenciales inversores, socios y clientes.

Buscadores de campamentos y actividades juveniles

KidsCamps es un portal norteamericano que te ayuda a encontrar la actividad de verano perfecta para tus hijos. En primer lugar se presentan por temáticas, pero al seleccionar una de éstas, aparece un mapa del territorio estadounidense para seleccionar el estado en el que se está buscando la actividad. Tras una breve descripción del tipo de campamento o actividad de la que se trata, incluyen el enlace al propio sitio web, si lo tiene.

Via Move your Mind, encontramos un portal de este estilo para España : Todo Campamentos. Este portal trata de ofrecer un escaparate amplio y actualizado de las opciones lúdicas y educativas disponibles para las épocas de vacaciones o incluso durante el curso. Invitan a todas las asociaciones, organizaciones o empresas de tiempo libre a registrarse y aparecer en el buscador. Así mismo ofrecen servicios de creación y gestión de páginas web para las entidades que se registren. Por otro lado, cuentan con una bolsa de empleo para profesionales del ocio y tiempo libre. También ofrecen recursos para campamentos como son el tema de seguros o la instalación de cabañas de madera.

En unos años, la alternativa de los campamentos ha ido consiguiendo una mayor aceptación por parte de la sociedad en general, y ya son muchas las familias que, a la hora de programar sus vacaciones, tienen en cuenta esta opción para sus hijos durante parte del periodo vacacional de éstos mientras los padres trabajan. Además, al llegar a cierta edad, los adolescentes prefieren experiencias de este tipo en lugar de las típicas vacaciones familiares que a ellos les parecen aburridas.

Por supuesto, para los que todavía disfrutan las vacaciones en familia, también hay interesantes opciones de campamentos familiares con un esquema adaptado, en los que se puede vivir la aventura y la diversión compartiéndolo con todos los miembros de la familia. Está especialmente dirigido a familias con niños aun pequeños.

En todo caso, es un campo que no está tan desarrollado ni instaurado como en Estados Unidos, donde los campamentos cuentan con instalaciones de mayor capacidad y con un funcionamiento más continuado. Todavía, la oferta en España no es muy amplia, pero también es necesario contar con una mayor difusión y programas disponibles.

Un nuevo gigante sobre las olas

Royal Caribbean acaba de poner sobre el agua su gran desafío en concepto de cruceros : el Oasis of the Seas. Con sus 220.000 toneladas, se convierte en el barco de crucero más grande del mundo, pudiendo alojar a mas de 5.400 pasajeros. En realidad viene a ser una ciudad sobre el agua, con sus apartamentos, su Central Park verde y florido, su Royal Promenade con un bar que se desliza arriba y abajo por tres cubiertas.

Lo cierto es que las presentaciones que hacen del barco dejan sin palabras. Todos los detalles y lujos se han tenido en cuenta para hacer de este crucero una experiencia única en la vida. Para los espectáculos que se ofrecerán a lo largo de los cruceros a bordo de este gigante, se cuenta con un anfiteatro en la parte trasera con 750 asientos y unas vistas impresionantes. En esa misma zona, los más aventureros podrán disfrutar de instalaciones para hacer escalada y tirolina. No le faltarán tiendas, restaurantes y …¡Hasta un carrusel para los niños!

Casi 361 metros de eslora y 16 cubiertas contendrán todo este despliegue de lujo, diversión y comodidad que no dejará indiferente a nadie, aunque sólo sea por su tamaño. Una apuesta a lo grande que empezará a dar servicio el próximo año, después de poner a punto los últimos retoques.
Se ha construido en Turku, Finlandia, y está dividido en siete vecindarios, cada uno con su temática. Y los precios van desde los 487 euros de los camarotes interiores, hasta los 1192 euros de las suites, en lo que va incluido prácticamente todo. Ocho días y siete noches navegando por el caribe en una ciudad flotante que constituye uno de los grandes logros de la ingeniería naval de este siglo.

Visto en FayerWayer.

El Turismo hacia 2030

UNWTO (World Tourism Organization) acaba de anunciar un nuevo programa de investigación a largo plazo sobre su visión de futuro : Tourism Towards 2030 (Turismo hacia 2030).

Con este estudio, va a tratar de establecer pronósticos acerca de las tendencias de la sociedad en los próximos años y las claves del impacto que éstas tendrán en la evolución del mercado turístico internacional. Se va a trabajar en base a los datos que hasta ahora viene ofreciendo la industria y sobretodo la opinión y los puntos de vista de miembros de UNWTO, turistas experimentados, expertos en tendencias y académicos de todo el mundo.

El objetivo de esta investigación es la redacción de un documento a partir del cual los miembros de UNWTO y agentes del turismo internacional, puedan desarrollar sus planteamientos futuros y establecer una estrategia de marketing adaptada a las líneas que el turismo va a seguir en los años venideros. Con este nuevo documento se pretende actualizar el anterior Tourism 2020 Vision, que se convirtió en una referencia para el sector pero que tal vez, debido al cambio profundo que puede causar la crisis actual, puede desviarse de los planteamientos a corto plazo.

UNWTO anima a participar en el proyecto a cualquiera que esté interesado en aportar su visión, datos, comentarios o incluso patrocinar la investigación.

El proyecto se va a desarrollar en colaboración con la consultoría The Trajectory Partnership, y sus resultados se presentarán en la próxima Asamblea General de UNWTO que se celebrará en la República de Kazakhstan la primera semana de octubre de 2009.

Lo que se está cociendo en vuelos y hoteles

Nomaders es un portal dedicado a la reserva de hoteles y venta de vuelos con destinos por todo el mundo. Ofrece un servicio bastante completo para tu viaje, con traslados y actividades incorporados. Puedes incluso montarte tus vacaiones o escapadas a medida.

Pero algo que llama la atención es su forma de presentar las mejores ofertas en tiempo real. Se llama Buzz, y te informa de las últimas y mejores ofertas encontradas en distintos lugares sobre un mapa, de manera que rápidamente el usuario puede hacerse una idea de dónde y con qué precios se están dando las ofertas que pueden interesarle.

Supongo que habrá muchas formas de encontrarle utilidad, pero las dos más obvias son : quiero viajar a un lugar y me situo sobre esa zona del mapa a ver que ofertas encuentro; o no tengo claro dónde quiero ir, y estoy abierto a sugerencias, de manera que miro a ver que ofertas van saliendo y a dónde me llevarían.

Cuando uno quiere viajar, dado que hay tanta oferta turística, necesita una información muy clara y organizada. Esta herramienta informa muy visualmente de oportunidades verdaderamente atractivas que se están actualizando constantemente y las posiciona en un mapa, con lo que es más fácil hacerse un esquema mental de las posibilidades que estas ofertas aportan a un viaje ya programado o un viaje que puede surgir a partir de estas propuestas.

La reserva de hoteles y venta online de billetes se han convertido en aplicaciones de las que actualmente sería difícil prescindir, y hay un campo bastante amplio para nuevas herramientas e iniciativas que complementen estos servicios.

Movilidad en los destinos turísticos

A la hora de programar un viaje, los más metódicos y previsores no se olvidan de buscar e incluir en su guía de viaje la información respecto a qué transporte van a utilizar en el destino turístico elegido. Ya sea transporte público como tren, metro, autobús, … u opciones algo más originales como bicicletas, segway, o incluso monopatines. Esta información se encuentra más o menos disponibe dependiendo de la ciudad o región, y las webs no siempre son muy usables.

Así, por ejemplo, tenemos la web sobre el transporte público en la ciudad de Madrid, con su servicio especial para calcular el mejor recorrido y combinación de medios de transporte para ir desde un punto a otro; o una guía bastante completa para moverse por todo el Reino Unido, con la posibilidad de reservar, online, los billetes. En la página del transporte público del estado australiano New South Wales publican noticias de interés para los usuarios del transporte público en tiempo real, y te ofrecen un servicio de información a través del móvil al igual que en la web del estado vecino de South East Queensland. Y es curioso que Nueva York, contando con uno de los sistemas de transporte público más complicados del mundo, no cuente con un servicio online algo más completo.

Pero con los nuevos tiempos llegan las nuevas propuestas para moverse por las ciudades,y aunque el uso de la bicicleta está más que consolidado en algunas ciudades, todavía queda mucho por avanzar, sobretodo en cuanto a la accesibilidad y la variedad en la oferta. El concepto de bike sharing se está empezando a extender y ya está presente en bastantes destinos : es muy interesante el servicio de información sobre el mapa de los lugares donde se puede disfrutar del mismo.

Así mismo, el uso del Segway se está extendiendo, aunque todavía no cuenta con precios suficientemente competitivos como para generalizarse lo suficiente, pero constituye una actividad turística especialmente atractiva en sí misma por la que van optando cada vez más turistas. Encontramos empresas españolas consolidadas dedicadas al servicio del segway en ciudades como Málaga, San Sebastian o Toledo (genial para las cuestas). Y City Segway Tours ofrece una guía para las grandes ciudades mundiales.

Lo que se echa de menos es un sitio web que sea capaz de centralizar toda esta información y ofrecerla por ciudades o zonas utilizando google maps. Con un esquema sencillo y redireccionando a las páginas originales para información más completa. En definitiva, poder ver las opciones de movilidad que tienes de un solo golpe de vista.

Turismo submarino

El turismo tiende a buscar nuevas formas de visitar lugares cuya belleza merece ser admirada. Esto ha llevado, desde hace décadas, a organizar pequeñas inmersiones o tours bajo el agua que no llegan a ser un curso de buceo en toda regla, pero que permite maravillarse frente a la riqueza de flora y fauna submarina, un relieve y colorido distintos, además de constituir una aventura en sí a causa de la técnica y tecnología que hay que utilizar para disfrutar de dichas vistas.

En general, cualquier zona costera cuenta con ofertas por parte de varias pequeñas empresas para una breve experiencia subacuática, por lo que lo importante es encontrar la manera de marcar la diferencia e incluso convertir la oferta en una referencia o el factor de mayor interés de la visita turística.

Un ejemplo es el caso de Submarine Safaris, en Lanzarote, que organiza excursiones a bordo de su Sub Fun 3, de manera que hasta los más pequeños (que casi son los que más disfrutan descubriendo) puedan vivir esta aventura observando la riqueza que se esconde bajo la superficie marina. De hecho, ofrecen una serie de actividades especialmente orientadas a los niños que van desde aprender cómo funciona un submarino y construir uno propio, hasta un concurso de dibujo.

Otra propuesta que sin duda tendrá éxito es la que presenta Poseidon Undersea Resort. Se trata de un complejo turístico totalmente sumergido y que ofrece una estancia con vistas privilegiadas del fondo marino gracias a suites que, a parte de estar equipadas con todo lujo de detalles, están diseñadas y construidas para una visibilidad total. El acceso a las instalaciones se hace a través de ascensores que comunican con una plataforma en la superficie, de manera que se pueda entrar y salir cómodamente para disfrutar también del entorno paradisiaco de las Islas Fidji, que es donde se encuentra el resort. Se prevee su apertura para 2010, y desde luego, a juzgar por las presentaciones que exponen en su web, no va a  pasar desapercibido.

Las nuevas propuestas que surjan en torno al turismo submarino tienen el reto de acoger una demanda que va en aumento, pero respetando la integridad y el equilibrio de este mundo tan apacible y silencioso. Sería una pena que se tuvieran que restringir o incluso prohibir las inmersiones en zonas determinadas para preservarlas como ha ocurrido en el turismo sobre tierra, que cuenta con áreas restringidas como el Hayedo de Montejo o las Cuevas de Altamira por el miedo a su deterioro irreversible.

Financiando el turismo emprendedor

Leemos en el blog de Antonio Andujar que la Comunidad de Madrid ha llegado a un acuerdo con el Banco Europeo de Inversiones y varias entidades bancarias españolas (Cajamadrid, BBVA y La Caixa) para ofrecer mejores condiciones de financiación a pymes y profesionales jóvenes que ejerzan su actividad en la Comunidad de Madrid. La principal ventaja consiste en un tipo de interés bonificado de manera que a partir del 1 de Enero de 2009, los créditos concedidos según estas nuevas líneas de financiación, contarán con un tipo de interés del 0,5% a los primeros 150.000 euros de la financiación solicitada durante 5 años. Otros acuerdos y colaboraciones se pueden encontrar en la web de AJE Madrid.

En general, en todas las Comunidades existen acuerdos de colaboración entre la administración y cajas o bancos para dar un impulso a líneas de financiación y microcréditos que ayuden a jóvenes empresarios o emprendedores. El Ayuntamiento de Sevilla cuenta con un acuerdo de este tipo con Cajasol por el cual se puede disfrutar de un interés del 0% durante los 5 primeros meses. Castilla La Mancha ha aprobado, incluso, un Decreto de apoyo a los emprendedores por el que se unifican y coordinan las líneas de ayudas, financiación y formación dirigidas a pymes y autónomos, incrementando el presupuesto total en el periodo que va hasta 2010. Para los emprendedores de Castilla La Mancha, todas las ayudas, propuestas de financiación y cuestiones de interés, están muy bien recogidas en Factoría de Emprendedores.

Finalmente, tenemos que recordar el programa Eurostars promovido por la Red Europea para los emprendedores Eureka. Se puso en marcha el año pasado y está especialmente orientado a dar soporte económico a las pymes emprendedoras mediante la presentación, por parte de éstas, de sus proyectos en sucesivas convocatorias anuales. El plazo de la última convocatoria está a punto de terminar, pero todavía quedan varias más hasta 2013.

Un total de 41 proyectos optan al Premio i+T

El comité técnico del Premio i+T a la innovación y el talento en el sector turístico, la iniciativa conjunta del Grupo Hotusa y Banco Sabadell, ha recibido un total de 41 proyectos empresariales de entre las más de 100 candidaturas que se registraron a concurso. De éstos, 23 corresponden a empresas en fase inicial de desarrollo mientras que los 18 restantes son proyectos inéditos en fase previa de implantación.

La mayoría de las candidaturas seleccionadas proceden de Cataluña (31,7%), Madrid (12,2%) e Islas Baleares (9,8%) y en gran medida están relacionadas con la aplicación de las nuevas tecnologías al turismo. En este sentido, el 39% centran son proyectos de desarrollo de portales web, el 21,95% están relacionados con servicios turísticos y el 14,6% con otros servicios como los de asesoramiento turístico.

En la actualidad un comité está analizando cada uno de esos proyectos con el fin de seleccionar los proyectos finalistas que se darán a conocer durante el mes de noviembre.

De los 41 proyectos recibidos, 23 corresponden a empresas en fase inicial de desarrollo mientras que los 18 restantes son proyectos inéditos en fase previa de implantación. Los primeros optan a obtener un préstamo participativo convertible de hasta 300.000 euros mientras que los de la segunda categoría compiten por obtener una aportación de capital y financiación necesaria hasta un máximo de 100.000 euros para el desarrollo de su proyecto empresarial.

En sus planes de negocio, los proyectos en fase previa de implantación prevén destinar la financiación solicitada a la inversión para cubrir los gastos operativos así como para la adquisición del inmovilizado requerido para la puesta en marcha del negocio. En las empresas en fase inicial de desarrollo, la financiación se destinaría a partidas como el I+D o la promoción y el marketing. La media de edad de los miembros de los equipos promotores de las candidaturas presentadas es de 31 años, el 87% poseen estudios universitarios y el 24,7% estudios de postgrado.

El evento para el turismo de empresa e incentivos

Del 2 al 4 de diciembre va a tener lugar en Barcelona el EIBTM 2008, que se presenta como el evento de referencia en el sector de los viajes y encuentros de negocios así como para el mercado de incentivos y regalos de empresa. Cerca de 3.300 proveedores de productos y servicios se darán cita en esta feria que además contará con actividades específicas simultáneas con todas las facilidades y espacios adecuados para un productivo networking.

Feria de expositores para conseguir una amplia panorámica de la oferta existente y para facilitar la actualización y el contacto con proveedores de todo tipo de servicios y productos. Seminarios abiertos con profesionales y analistas del sector. Momentos y espacios cuidadosamente preparados para el networking y la amenización del evento. Además, talleres y pequeños shows también serán presentados en los expositores de determinadas empresas.

Otra interesante propuesta del EIBTM es el Technology Forum, que engloba varias opciones muy interesantes enfocadas a la innovación y el desarrollo de nuevas tecnologías de aplicación en este sector. El MPI Technology Village pretende ser el escaparate de productos y aplicaciones de alto grado tecnológico dirigidos a la gestión de datos. El WorldWide Technology Watch es una iniciativa para premiar y dar un reconocimiento especial al producto o desarrollo más innovador de la industria (el premio es un stand gratuito para poder promocionarse). Diariamente, en la Daily Technology Hour, tendrán lugar charlas, debates y mesas redondas para tratar temas relacionados con la tecnología aplicada en la organización de viajes de negocios y en la distribución de incentivos. Finalmente, con los Technology Highlights, se abordarán las noticias más relevantes del sector, así como preguntas y cuestiones frecuentes acerca de la tecnología utilizada.

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